本世纪70年代厌氧细菌学的崛起,是近代微生物学的重要进展。它揭示出一个前所未知或知之不多的微生物世界。在人、畜的皮肤和粘膜表面寄生着几百种、数以亿万计的细菌,它们绝大多数不能在有氧的条件下生长繁殖,故称为厌氧菌。婴儿出生后数小时细菌即进人体内,而且长期寄生直至人体死亡。这些细菌是经过千百万年的进化过程,与人、畜机体形成了生态平衡。人、畜机体正常时它们并不致病,而是与其和平共处,互相影响。对人、畜机体的生长发育,新陈代谢,营养吸收和致病免疫,甚至衰老致癌,均有着极其密切的关系,故称为正常菌群。它们已成为人、畜生命活动所必需的组成部分。