微生物遗传学是以细菌、古菌、真菌以及病毒等微生物为材料研究遗传学的一门学科。微生物由于体积小、生长迅速、细胞结构相对简单等优点，成为研究遗传学基本规律的良好材料。20世纪30年代，以酿酒酵母和脉孢菌开始的遗传学研究开创了微生物遗传学研究的先河。通过物理和化学诱变得到的大量不同性状的微生物菌株，为微生物遗传学的发展奠定了坚实的基础。由此产生的“一个基因一种酶”获得了1958年的诺贝尔生理学或医学奖，也成为分子生物学研究的重要基础之一。遗传密码、转录、翻译等也都是在微生物中被发现和证实。此后，大肠杆菌转导、真菌准性生殖以及放线菌基因重组等现象的发现，极大地推动了微生物遗传学理论在生产实践中的应用。微生物重组技术在氨基酸生产菌株改造中的应用，大幅地提升了氨基酸的生产水平，也促进了传统发酵工业的升级换代。

进入21世纪以来，建立在大肠杆菌、酿酒酵母等微生物基因组测序基础上的测序技术得到了快速发展，也为从组学层面开展微生物遗传学研究提供了条件，微生物遗传学进入了一个新的时代。基于组学基础上的微生物生理与代谢和环境微生物学都得到了长足进步，从格物致知到建物致知的合成生物学登上了历史舞台。基于古菌和细菌获得性免疫机制发展的CRISPR/Cas9基因编辑技术，不仅极大地促进了微生遗传学的研究，也已经成为动植物遗传学研究以及基因组编辑最为重要和应用最为广泛的技术。微生物遗传学从理论到技术正重新焕发出耀眼的光辉，成为生命科学研究的引擎。

《微生物学通报》是我国重要的微生物学学术期刊之一，2012-2017年以国内“微生物、病毒学类期刊”综合评价总分第一名而连续6年获得“百种中国杰出学术期刊奖”，并连续2届(2014-2020)入选300种“中国精品科技期刊”，成为“中国精品科技期刊顶尖学术论文(F5000)”项目来源期刊。结合2018年7月在成都召开的“第八届全国微生物遗传学学术研讨会”，《微生物学通报》推出“微生物遗传学主题刊”，共刊出代表性文章22篇，涉及了工业微生物、农业微生物以及病原微生物等多种微生物材料的遗传学研究领域，在微生物技术和方法、DNA复制的精准调控、微生物物种间互作、微生物次级代谢与调控、微生物群体遗传学、病原微生物特性及致病机理等方面进行了研究和论述。由于篇幅限制，本刊仅选了部分具有代表性的文章，展示我国微生物遗传学研究现状，并对相关领域的发展进行了展望。

值此“微生物遗传学主题刊”出版之际，谨向所有提供稿件的从事微生物遗传学研究的同仁们表示诚挚的感谢，感谢他们对在微生物遗传学领域所作的贡献以及所给予的大力支持；感谢所有审稿专家在审稿过程中表现出的独立和专业的学术判断；同时感谢《微生物学通报》编辑部为我国微生物遗传学研究成果的展示和交流做出的贡献。我们与全国的微生物遗传学工作者共享《微生物学通报》出版的这期“微生物遗传学”主题刊，希望并相信该主题刊的出版有助于推动我国微生物遗传学领域研究的深入和快速发展。